“英国还活着”。

这是海外媒体评述苏格兰公投后所使用的一个标题，类似庆幸甚至侥幸的标题用语，大量见诸于西方国家的报刊。

英国距离分崩离析，似乎只有一步之遥。为此，英国首相卡梅伦忧心忡忡，在公投前彻夜不眠，以致流泪挽留苏格兰。

现在，“公投”早已尘埃落定，“日不落帝国”虽然经历了一番惊心动魄的起伏，但毕竟“还活着”。

在苏格兰公投前后，笔者也思考了一些问题：苏格兰为何要走？英国会分裂吗？一旦苏格兰独立，英国是否会有强硬派主张采取非常手段，保持联合王国的存在？

最终，只留下一个问题：英国靠什么留住了苏格兰。

苏格兰曾经是一个独立国家，但在“政治联姻”中实现了与英格兰的融合，这种状况持续了300多年，也维系了大英帝国的政治根基。

然而，苏格兰的独立倾向从未消除，尤其是这些年来对英国保守党政策的不满，使越来越多的苏格兰人期盼早日与英国“离婚”。

经济上的原因也不容忽略。北海丰厚的石油利润，并没有给苏格兰人的生活带来改善，很多钱都被投入到与美国的“并肩作战”之中。相反，挪威人从北海石油中获取的财富，为他们在伦敦大肆购房置地提供了饱满的钱袋子，这怎能不让苏格兰人感到郁闷？

在这次公投中，支持独立的苏格兰人虽然未能如愿以偿，但高达44.7％的票率，反映了160万人支持独立的倾向，这也足以反映出他们政治、经济上的不满情绪。

然而，更多的苏格兰人却选择了留在英国。这并非他们对联合王国的问题和苏格兰的境遇熟视无睹，在笔者看来，他们对“英国”仍保留着强烈的国家认同感，他们不想就此抛弃这个国家，这也是英国最终能留下苏格兰的关键因素。

在我们这个世界，多民族国家和因历史融合得以延续的国家很多，不论其当时走到一起的原因如何，一旦形成国家，就会产生对这个国家的认同感，同时这种认同感也会随着历史和社会的发展而有所变化：有些会不断强化，有的则逐渐削弱，这也正是国家状况发生演化的重要原因。

波黑的塞族、穆族和克族，以往同处于一个不同民族的大家庭，冷战后却因民族分离主义的影响，变成相互残杀的对手，最后经历残酷战争而演变成各自独立的国家。这也反映出他们对原有国家的认同感，已经到了完全丧失甚至坚决抛弃的地步，“分家”是必然的。

前苏联的瓦解，则是另一种情形。第二次世界大战前后大国间的政治安排，造就了苏联这样一个强大的国家，但诸如波罗的海三国那样的国家，在很大程度上是迫于“威权”而加入苏联，它们未必对这个国家具有强烈的认同感。事实也是如此，捆绑不成夫妻，当着苏联开始衰落之时，这些国家最先弃之而去。

由此可见，一个国家的产生，自有其历史和社会原因，但这个国家能否长期保持下去，甚至几百年、数千年得以延续，主要靠的不是武力维系，而是政治凝聚和文化传承，是这个大家庭的所有成员对国家具有的高度和坚定的认同感，由此产生的凝聚力，是任何力量都不可能替代的。

英国这次能把苏格兰留下来，靠的就是那些略占多数的苏格兰人，对这个国家依然保持的认同感。尽管卡梅伦可能会对支持这次“公投”感到后怕，甚至在某些时候会后悔，但英国毕竟经历了一场“生死考验”，在此之后的任何一届英国政府，想必在加强国家凝聚力方面，都会更加重视，用更多的心思。

就中国的情况而言，我们所面对的台湾、香港问题，新疆、西藏问题，根本不同于英国所经历的情况，这两者之间完全没有可比性。现在，有些人动辄谈论“公投”，似乎借此就能达到某种政治目的，这可以说是痴心妄想。中国在维护统一、反对分裂方面，决不排斥采取任何必要手段，对于这一点不要有丝毫怀疑。

尽管如此，加强我们的社会凝聚力，不断增强我们这个多民族国家的内部认同感，却又是我们必须高度重视和持续努力的事情。这其中，政治清廉、经济发展、社会进步、民族团结，是最为关键的几个方面，需要我们下大力做好。

只要我们的国家认同感不断得到加强，只要每个中国人都会因“我是中国人”而感到骄傲和自豪，我们这个国家就会大有希望，我们这个民族就会兴旺发达，任何内外分裂势力都别想撼动我们的社会根基，也决不要幻想今天在英国所发生的事情，日后会在中国重演。