钢铁侠，黑寡妇，雷神，美國隊長有什么共同点？他们当然都是好莱坞大片“复仇者:奥创纪元”(Avengers: Age of Ultron)中的超级英雄 - 不但身怀绝技，而且行侠仗义，除暴安良，一次又一次地拯救了人类。超级英雄们最早出现在漫画书里，以后又被搬上动画、影视、游戏，成为美国流行文化的重要一支。

超级英雄似乎是美国人的专利，如果有人拍了部中国超级英雄的电影，你多半要嗤之以鼻，“中国人这么精，怎会干这种吃力不讨好的事”。可如果是美国超人忙着拯救世界，似乎是合情合理。“伴随巨大的能力的是巨大的责任”，美国人常说。

如果你在想美国人的这种舍我其谁的英雄气概是从哪里来的，这当然同流行文化有关。在美国长大的孩子多半对漫画书和超级英雄们有相当了解，其中不少对各个英雄的不同的能力，故事的演化更是如数家珍。说到底，漫画书主要是给男孩子看的。多少年来，它为书虫男(nerds)，极客男(geeks)，宅男，食草男，猥琐男们逃避现实提供一个理想的避难所。很多人长大以后一直将阅读和收藏漫画书的习惯保持着，等他们自己有了孩子，又把这个爱好传下去。

当然漫画书里不仅仅有超級英雄和超级坏蛋，也有科幻，西部，戰爭，恐怖，甚至爱情故事等不同流派。别忘记了还有日式漫画。这种被称为Manga的漫画自成一体，也受很多孩子，特别是亚裔孩子的欢迎。

记得大宝小宝上小学初中有一段时间很喜好Manga，对“美少女战士”(Sailor Moon)系列情有独衷。每次去唐人街都要为她们买两张Sailor Moon卡，几年下来也积了一堆。有一段时间小宝还嚷嚷着要学日文，因为看漫画时有用。对于孩子喜欢看漫画，不少华人多有抱怨，认为这是低质量的阅读，跟浪费时间差不多。对此我有不同的看法，阅读更多的是一种习惯，即使是画书对习惯的养成也有益处。首先要有兴趣读书，然后才谈的上读比较有档次的书。

动漫嘉年华

大宝小宝的爸爸可能也算得上是个极客，虽然当时中国并没有这样的称呼。他有两个遗憾，一是自己没有在美国长大，错过了阅读漫画的最佳时期，但是这并没有防止他小时候爱做白日梦。院子里的邻居还记得他挥舞着一把木剑，与茅草做著殊死的搏斗。宝爸的第二个遗憾是没有儿子，又错过了看漫画的机会(女儿们对漫画的兴趣有限而且很快就转移了)。如果你也同宝爸一样在成长过程中与超级英雄们失之交臂，不用担心。有很多全家都可以参加的活动让你重新回到那个时代。

漫畫大会或漫画嘉年华存在已经超過40年。全美最大規模的国际動漫展每年7月在聖地亞哥举行。 湾区的BIG WOW动漫嘉年华始于1979年 – 自从Wonder Con在2012年去了南加州后一直是旧金山海湾地区最大的漫畫書和流行文化節日。今年的BIG WOW！动漫节于4月18和19日在聖何西(San jose)举行。无论你喜欢的是漫画书，艺术，科幻，电动游戏，还是大宝小宝衷情的“美少女战士”，在这里都可以找到。

粉丝们有机会买到漫画书中珍藏品，或者同漫画家、作者交流，或者跟参加动漫节的影视明星们合影。动漫节还有各种讲座，从教你如何画Manga风格的人脸到更有学术性的研讨电动游戏对社会的影响，应有尽有。参加大会的粉丝很多还会盛装打扮，这些是所谓的“角色扮演”(cosplay)。角色扮演者穿着特定的服装和配飾来代表一個特定的角色或想法。超级英雄们，如超人，蝙蝠侠等是角色扮演者最喜爱打扮成的对象。Cosplayer也成为动漫节最吸引人的地方，大人孩子都喜欢同他们合影留念，很多摄影爱好者也尾随而来。角色扮演者过把模特的瘾，孩子们见到自己喜欢的英雄，摄影爱好者得到好照片，人人都开心。

在动漫嘉年华还有什么新奇的事？我们去看看。