洛杉矶郡如何解决新冠疫情期间的住房危机?

由少数族裔媒体服务中心主持的媒体会,  4月12日探讨 ” 洛杉矶郡如何协助房东与房客解决因新冠疫情发生的住房危机? ” ,  参与的嘉宾有:  洛杉矶郡第三选区议员 库尔（Sheila Kuehl）;  洛杉矶郡卫生局局长 冈萨雷兹医师（Eloisa Gonzalez）;  消费者与商业事务局 Department of Consumer and Business Affairs (DCBA）主任 卡巴哈（Rafael Carbajal）;  DCBA 住房与租客保护部门副主任 普瑞特（Dana Pratt）;  自由之丘基金会（Liberty Hill Foundation）的德伍德（Jenny Punsalan Delwood)。

因新冠疫情爆发, 美国的住房市场已发生了巨变。通常情况下，住宅市场会在经济衰退中遭受重创，但在这次经济低迷时期却繁荣发展。由于人们渴求户外空间，许多家庭希望离开城市搬往郊区。能够远程工作, 也推动了对住房需求的激增。另一方面, 处于历史新低的利率, 也刺激了购房行动。这些原因导致了住房市场需求和价格的飙升，尤其是在大城市附近的郊区小镇。

但相反的是, 无力购屋的租客人群, 却面临着无力支付租金的困境。洛杉矶郡第三选区议员库尔（Sheila Kuehl）指出，在2020年洛杉矶加大进行的一项调查发现，大约有12万个洛杉矶家庭因为疫情失去收入，而陷入了有可能被房东逼迁的风险。洛杉矶议会于是执行了一项暂缓逼迁令，并已多次延长期限。目前暂缓驱逐令,  即将于6月底到期，但库尔强调，议会可能会和过去一样再次延长期限。 另外, 加州已拨款 $1.5 亿作为紧急资金，用于保护在新型冠状病毒疫情期间无家可归的人士。

事实上, 在新冠疫情爆发的初期，洛杉矶郡已为无力支付租金的房客提供保障措施。一年过后，这些保障措施仍然存在，还增加了新方案。现在，洛杉矶郡更推出一个突破性计划，提供小型房屋业主最高2万元的”房屋贷款援助金”，避免他们的物业遭到法拍。

消费者与商业事务局主任卡巴哈（Rafael Carbajal）说：「避免房屋法拍和房贷纾困计划（Foreclosure Prevention and Mortgage Relief Program）是洛杉矶郡的第一个提供纾困金给独栋屋和一到四单位住房业主的计划。」这项400万美元的洛杉矶郡房贷援助计划, 已经开始接受申请，有意者可致电 (888) 895-2647 或上网 https://nhslacounty.org/mortgagereliefprogram/ 申请。

卡巴哈说，联邦目前尚未有这类的援助。他们还提供咨询服务给有需要的民众，无论是否符合申请资格。他说：「我们的少数族裔移民社区，传统上常见由购买物业的方法來建立及保留财富。通常一栋会用来自住，或者子女成长搬出去之后，母亲继续住在原来的地方，我们担心，疫情会让我们的家庭失去保有这些财富的能力。我们还希望由此抛砖引玉，让加州其他的郡，甚至是联邦，也能效法提供一些额外援助给房屋业主。」

DCBA住房与租客保护部门副主任普瑞特（Dana Pratt）进一步说明，洛杉矶郡 “新冠疫情租金纾困计划” COVID-19 Rent Relief Program 的意义。这项计划的资金, 来自联邦拨出的 26亿美元经费，房东和房客都可使用。房东只要同意豁免20%房客积欠的租金，加州就会为房客支付其他80%的租金给房东。如果房东拒绝参加这项计划，房客仍有资格获得最高25%的租金援助。有意者请上网申请 https://wwwa.lacda.org/programs/rent-relief, 或致电 (833) 430-2122。

住房与租客保护部门, 在过去疫情一年, 共收到高达4万件求助案件。普瑞特表示，他们现在仍努力提供这项服务，服务人员精通多种语言，任何移民身份的民众都可免费使用，电话是 (833) 223-7368。住房与租客保护部门, 负责监督暂缓驱逐令的执行，保护因为疫情付不出房租的房客免受房东驱逐。

但普瑞特指出，因新冠疫情, 导致报复行动增加，洛杉矶郡暂缓驱逐令有保护房客免受报复的措施，但重要的是必须让房客知道有这项法令存在。同时一旦暂缓驱逐令解除，房客有一年的时间可以偿还欠款。不过，他警告：「一年过后，即便房客有健康或安全风险，仍随时可能被驱逐。」

自由之丘基金会的德伍德（Jenny Punsalan Delwood）表示，”洛杉矶有屋可居计划” - Stay Housed LA 是由14个社区组织, 9个法律服务团体, 洛杉矶郡住房与租客保护部门，以及市政府共同合作执行。她说，「有九成因为住房纠纷上法庭的房客没有律师代表，而九成的房东都有律师代表。这不是一个公平竞争的局面，但当房客有律师和社区组织和他们站在同一阵线时，房客赢得官司的可能性高达70%。」到目前为止，这项合作计划已提供法律协助给超过9000名租客。”洛杉矶有屋可居” 的英语服务请致电 (888) 694-0040，亚裔语言服务请致电 (833) 225-9415。

洛杉矶郡卫生局局长冈萨雷兹医师（Eloisa Gonzalez）提供关于洛杉矶郡新冠疫苗接种工作的最新数据及进展。並指出从4月15日起，无论移民身份为何，洛杉矶郡所有16岁和16岁以上居民, 都可免费接种疫苗，但16岁和17岁未成年人需要父母同意才能接种。洛杉矶郡目前已进入疫情最轻微的黄色级别，疫苗接种是关键, 卫生官员仍希望大众继续做好防疫措施，并呼吁大家尽快接种疫苗。

From left to right: Supervisor Sheila Kuehl, Third District, LA County Board of Supervisors; Eloisa Gonzalez, MD, MPH, Director of Integrative Medicine, LAC+USC Historic General Hospital Wellness Center & COVID-19 vaccine spokesperson for Spanish-language media; Rafael Carbajal, Director, Department of Consumer and Business Affairs; Dana Pratt, Deputy Director, Housing & Tenant Protections Division, LA County Department of Consumer & Business Affairs; Jenny Punsalan Delwood, Executive Vice President, Liberty Hill Foundation