年龄歧视, 会影响老年人的身心健康

少数族裔媒体服务中心 (Ethnic Media Services) 于 7月 15日, 组织了新闻发布会, 本次简报关注 “ 年龄歧视, 与年龄相关的偏见, 会影响老年人的身心健康。” 日常生活中的因年龄而对人的刻板印象或歧视偏见, 常通过个人或机构和文化来明确和隐含地表达。据 AARP 新闻头条报道, 93% 的老年人表示他们面临某种形式的年龄歧视, 像是质疑拜登总统竞选第二个任期是否太老了? 以及参议员黛安·范斯坦 (Sen. Diane Feinstein) 的心理健康。女性不成比例地遭受与年龄相关的偏见, 尤其是在工作场所。 此外, 年龄歧视也会对医疗保健产生有害影响。

密歇根大学社会研究所群体动力学研究中心兼职教授, 艾伦博士 (Julie Allen), 是最近 JAMA 论文,  “日常年龄歧视的经验和美国老年人的健康” 的首席研究员。她讨论了年龄歧视对医疗保健的影响。她说, “日常年龄歧视程度较高, 会与糖尿病或心脏病等多种慢性健康状况有关, 日常年龄歧视也被认为会导致加速衰老和过早死亡。美国医疗保健系统的结构性不平等, 拒绝为老年人提供挽救生命的程序, 例如器官移植和临床试验。此外, 医生倾向于与带病人入院的护理或是相关人员沟通, 因此老年人不能直接为自己辩护。” 年龄歧视会对老年人的身心健康产生深远影响。密歇根大学在 2019 年的一项民意调查中, 对 2,048 名成年人进行了调查，报告称, 超过 82% 的 50 岁以上成年人表示他们经常经历一种或多种形式的日常年龄歧视。女性不成比例地遭受与年龄相关的偏见, 这对她们的财务健康产生了有害影响。

加州大学旧金山分校的老年病学家和医学教授 Louise Aronson 博士, 她因着书《老年：重新定义衰老、改变医学和重新想象生活》, 在 2020 年入围普利兹奖。她提到了年龄歧视对女性的不成比例的影响。她指出, 少数族裔女性同时面临种族主义、性别歧视和年龄歧视, 这是一种影响经济稳定和自我认知等因素的令人不安的现况。男性每赚一美元，女性只赚到 82 美分。黑人和拉丁裔女性的收入卻比同族裔的男性高 65 美分。拥有高级学位的有色人种女性的收入只有男性的 70%。Aronson 博士说, “ 因此女性进入老年时的金钱和资源更少, 外貌主义也对老年女性有影响。年轻和迷人的外表, 对女性来说比男性更重要。女性有很大的压力要看起来年轻, 染发剂, 所有的整容手术都因此而来。而如果女性选择避开使她们看起来更年轻的产品, 常被评估为价值较低、能力较差, 并且更有可能在与男性相同的资格和绩效评估的情况下卻被解雇。”

世代新闻网络 (Generation Beats Online) 的全国协调员和编辑 Paul Kleyman 讨论了年龄歧视对政治的影响。年龄歧视也会影响选举过程。主流媒体质疑乔·拜登总统是否应该连任。媒体还发表了对于加利福尼亚州民主党参议员黛安·范斯坦的年龄歧视的文章, 质疑她的认知能力, 以及她是否应该下台为新血腾出空间。Esquire 杂志 7 月 20 日的一篇专栏文章, 则建议政治家的“最大年龄”为 80 岁。Kleyman 说，” 媒体正在宣传基于老年人统治的政府 - 不利于国家的地位。有人呼吁将 70 多岁和 80 多岁的领导人扫地出门, 因为他们形成了一个被认为与国家需求脱节的老年人政治。太多的经济和政治领导人, 仍然将我们迅速老龄化的人口, 视为迫在眉睫的预算负担, 媒体必须重新关注报道老年人对我们社会的贡献。”

美国老年学会政策和专业事务副总裁, 兼重塑老龄化倡议执行主任 Patricia M. D’Antonio, 谈到说, “ 沟通是关键。我们必须认识到, 你有助听器是一件好事, 你可以使用轮椅或穿梭巴士, 以及一些能够四处走动的交通工具, 这也是一件好事。因为那时我们能够感觉到我们继续为社会做出贡献。我们甚至认识到我们的脆弱, 当人们可能有更多的慢性病和更多的挑战时, 由于我们在生命过程中积累的智慧, 仍然有机会做出贡献, 对于我们来说, 强调并讲述一个更完整的关于老龄化的故事很重要, 它展示了创造性的解决, 表明我们具有高度的创新性。我们所知道的这些价值观, 会让人们以更完整的方式思考老龄化问题。在个人和社会层面, 是打击年龄歧视的解决方案。”

Dr. Julie Allen, Adjunct Faculty Associate, Research Center for Group Dynamics, Institute for Social Research at the University of Michigan

Dr. Louise Aronson, geriatrician, and professor of medicine at UC San Francisco

Paul Kleyman, national coordinator at Journalists Network on Generations, and editor of Generation Beats Online

Patricia M. D’Antonio, Vice President, Policy and Professional Affairs The Gerontological Society of America, and Executive Director