COVID 激增, 关注加州农场工人

少数族裔媒体服务中心 (Ethnic Media Services) 和加州公共卫生部 (California Department of Public Health, CDPH) , 于 12月 21 日组织了新闻发布会, 关注 ” 在 COVID 激增的情况下, 加州农场工人, 仍在为获得医疗保健而苦苦挣扎。” 在加州有超过 500,000 人受雇于庞大的农业产业, 从事从采摘农作物到在包装厂工作的各种工作。拥挤的住房和工作场所, 以及每天暴露在恶劣的空气质量、有害杀虫剂和许多潜在条件下, 使加州农业工人极易感染 Covid-19。在 25 个农场工人社区中, 感染率比州平均水平高出约 2.5 倍。发布会讨论: 获取有关农场工人社区的准确数据所面临的挑战；扩大的 MediCal 的影响，该计划旨在为所有加利福尼亚人提供健康保险，无论其移民身份如何； 需要继续开展强有力的疫苗接种运动，包括更新加强剂； 以及扩大农场工人获得抗病毒治疗的措施。

AltaMed 首席卫生通讯员兼医疗事务官 Ilan Shapiro 博士说, “ 我们知道去农场工人那里是必不可少的，但直到我们在 2020 年与 COVID-19 作斗争之前，我们才感觉到这一点。当大多数社区都在家时, 他们仍在戶外工作, 确保我们能够食物充足。 他们正在暴露于 COVID-19 大流行的最严重影响之下。” 他指出在大流行期间, 加州在接触全州农场工人社区方面, 取得了巨大进步。COVID-19 开启了很多对话。 现在的关键是, 继续以他们理解的语言和文化, 向这些群体分发这些信息。超过 80 万人在加州的农场和包装设施工作, 其中绝大多数是来自墨西哥和中美洲的移民劳工。估计有三分之二没有证件。所有这些因素, 导致在确保农场工人公平获得医疗保健方面, 存在巨大挑战。随着新变种的出现, 和冬季感染率的上升, 他警告说, “ 错误信息的盛行, 和接种疫苗的紧迫感正在减弱。我们必须确保, 尽可能消除这些健康差距的问题。”

加州农村法律援助基金会 (California Rural Legal Assistance Foundation, CRLA), 该会长期以来一直倡导扩大加州农场工人的医疗保健服务范围, 该会可持续农村社区项目的负责人, Noe Paramo, 目前正在与加州大学默塞德分校和州参议员 Anna Caballero 合作更新农场工人的健康数据, 这些数据已有 20 多年的历史。将于明年初提供的更新信息, 将用于制定即将出台的医疗保健政策, 包括拟议扩大针对加州 26-49 岁低收入人群的 Medi-Cal, 无论其移民身份如何。他说, “ 多达 40% 的农场工人可能不符合资格, 因为他们的收入将超过资格的截止标准。”

CRLA 还与加州大学戴维斯分校的 Órale 项目合作, 该项目发现超过一半的农场工人即使感染了病毒也从未接受过治疗。加州大学伯克利分校 2020 年的一项研究还发现，即使出现症状 58% 的农场工人仍然去上班。这些数字有很多原因, 从缺乏医疗保险, 到对医疗系统的不信任, 以及对工资损失或移民身份外出的恐惧。但加州农村地区缺乏受过医学培训的专业人员, 也是一个因素。一项将于明年生效的新法律, 将允许加州的医生, 有资格获得学生债务减免, 旨在缩小这一差距。

美国疾病控制与预防中心, 农场工人健康咨询委员会成员, Ed Kissam 说, “ 农场工人的情况尤其如此, 我们在全国范围内的进展确实令人担忧, 只有 14% 的符合条件的人接种了最新的疫苗。在加州的农业社区这一数字降至仅 5-6%，使那些有潜在健康问题的人以及老年人和孕妇, 面临更大的风险。”  他赞扬了 “测试治疗” 方法，该方法目前由加利福尼亚大学, 针对农场工人社区实施。这个想法是在工作人员出现感染迹象时, 立即对其进行检测, 然后尽快将他们与治疗联系起来, 包括获得抗病毒药物如 Paxlovid，这些药物已被证明可以减少严重疾病, 但必须在出现症状五天使用。加州从这场大流行病中, 吸取了一些宝贵的教训, 包括与宣传机构合作, 与弱势群体建立联系的重要性。

加州文图拉县 (Mixteco/Indigena Community Organizing Project, MICOP) 的社区组织项目执行董事 Arsenio López 说, “ 由于大流行, 人们更愿意与具有促进模式的社区组织合作。他们一直是为难以接触到的人群, 提供教育机会的支持者。” López 的主要担忧之一是语言使用问题, 因为许多土著农场工人, 几乎不会说英语。许多家庭失去了亲人，焦虑和压力等心理健康问题也在增加。挥之不去的不信任、恐惧和错误信息。

加州卫生领导人, 敦促居民及时了解他们的流感和 COVID-19 疫苗, 因为它们是限制严重疾病和死亡的最佳防御措施, 特别是在受到严重影响的社区。还鼓励加州人在感到不适情况下待在家里, 避免密切接触, 并保护您周围的人, 免受疾病侵害呼吸道病毒继续传播。戴口罩, 遮住咳嗽和打喷嚏, 和勤洗手, 也有助于防止病毒传播细菌和疾病。美国的每个家庭, 都有资格获得另一轮免费测试包。请访问www.covid.gov/tests  或致电 1-800-232-0233 订购。您还可以预约免费检测、寻找步入式检测诊所, 或从当地药店购买自检套件。访问 www.covid19.ca.gov  了解更多信息。

Dr. Ilan Shapiro Strygler, Chief Health Correspondent and Medical Affairs Officer at AltaMed