中国大学初名国民大学,1917年改名为中国大学,是孙中山等人为培养民主革命人才而创办。该校于1913年4月13日正式开学,1949年停办,历时36年。
孙中山先生为培养民主革命人才,于1912年仿日本早稻田大学在北京创办中国大学,宋教仁、黄兴为第一、二任校长,中山先生自任校董。中国大学有光荣的革命传统,在反帝反封建革命斗争中一直走在前列,以李大钊、李达、吴承仕、杨秀峰等为代表的一批“红色教授”在学校传播马克思主义,学校培养出了以李兆麟、白乙化、董毓华、段君毅、张致祥、任仲夷、徐才、李大伟等为代表的一大批民族英雄和国家栋梁。
陈运和诗《郑亲王府:中国大学旧址》:“清朝的郑亲王府, 民国的中国大学;历史跨过的同一门槛,师生进出的峥嵘岁月。 即使有埋头读书的学子,即使有抗战报国的英烈,即使有决心奋斗的各种人才, 即使有父辈艰苦的面临毕业。炮火连天里南下为谋生, 外患内乱中无奈没选择------ 中国大学生跟郑亲王府都是旧社会课本,讲述曾经的堕落,记录逐渐的毀灭------ 一个多世纪的演变, 至少能装订成文字100多页,后来者读社会主义制度的优越性,受教育,总算明白了一切-----”