美国是世界上第一个实现高等教育大众化的国家。1993年美国高中毕业生的 大学升学率高达62.6%，还有相当一部分将在日后接受各类全日制、半日制或 业余的成人高等教育。美国的高等院校还被公认为全世界最具竞争性的 高等教育体系。最新一期英国《经济学人》杂志报导，美国大学教育素 质冠绝全球，在全球20所最佳大学中，17所来自美国。哈佛 （Harvard）大学和斯坦福（Stanford）大学分列第一和第三，而享誉全 球的“常青藤”（Ivy League）大学更是全世界莘莘学子的共同期盼。更重要的是,不管是平民抑或上层阶级,只要是才智之士都有机会接受美国的顶尖教育。这种对人才兼收并蓄的态度正是使美国教育遥遥领先的精神支柱。