监利县有个历史名人

    湖北省的监利县，楚人伍子胥的故乡也。伍子胥乃春秋名人，因报父兄之仇几乎倾覆、灭亡楚国，故而监利人对他很是不以为然。

    楚平王时，楚人为太子求婚于秦国,不料秦女入楚时,竟被好色的楚平王霸占。事后楚平王耽心太子衔恨,于是就着手谋害太子。为翦除太子势力,楚平王杀了太子师傅伍奢与其长子伍尚。伍奢是伍子胥的父亲，伍尚是伍子胥的兄长,祸及伍子胥，伍子胥凭着智勇逃出楚国（京剧《文昭关》说的就是这个事情），而后到了吴国,结识了吴国的公子姬光，收买刺客，刺杀吴王僚，帮助姬光夺得了王位，是为吴王阖闾，阖闾感激伍子胥，答应为他出兵楚国，以报父兄之仇。

    正当吴国厉兵秣马准备伐楚的时侯,楚平王却自己死掉了。

    楚国由秦女所生之子继位,是为楚昭王。当时周封诸侯国蔡国与楚国乃亲戚关系。楚昭王五年,蔡昭侯携两件狐裘入楚,一件给昭王,一件自用,以表示亲近敬爱。楚国令尹子常是个贪鄙之人,心中羡慕狐裘,不便明说,就把蔡昭侯扣在了楚国。一扣竟至三年之久，蔡昭侯经过打听知道了不能归国的原由,没奈何只好把那件狐裘送给了子常，子常这才放行。堂堂一国之尊竟为这等小事遭受他国臣子如此欺凌,蔡昭侯当然嚥不下这口气。脱身后在归途中,他解下身上的玉佩愤怒地掷入汉水,发誓必泄此恨。回到蔡国,他马上派遣使臣去晋国诉告楚人相欺之事,以自己的儿子和大臣的儿子入晋为质,请兵伐楚。

    稍前晋国在晋文公时期曾为周封诸侯盟主,但这时实力已大不如前,出于晋、蔡都是姬姓的关系,晋定公总算出了兵。但是，由于号召力不足,参战诸侯不肯尽力，使得这次伐楚流为虚张声势，最后不战而散，毫无结果。蔡昭侯不肯罢休，其后又入质于吴国，请其伐楚。不料这一请正当其时，早已做好战争准备的吴人倾巢而出。

    《史记·楚世家》载：“吴王阖閭，伍子胥、伯嚭与唐、蔡俱伐楚，楚大败，吴兵遂入郢。”这是发生在公元前506年最大规模的一次吴、楚之战。以吴军为主的伐楚联军占领了楚国大片疆域，攻陷了楚国国都，使得楚国遭受到前所未有的重创，几乎灭国。楚都沦陷时，楚国君臣四散逃亡，楚昭王一度流落荒野，差一点遭人毒手。与楚王室不共戴天的伍子胥没能抓到活的楚昭王，就掘开他的陵墓，鞭尸剜目以泄其恨。此种复仇之举成为万古不灭的典范，令世人传扬不置。

    因昭王之母乃秦女，楚臣申包胥便去秦国求救，以痛哭秦廷七昼夜，双目泣血而感动秦王。秦国出兵至楚，楚也收集散兵与之合併作战。吴军稍遇挫折，吴王阖闾的弟弟夫概就乘机跑回吴国称王去了，阖闾只得放弃楚国，整军回吴对付内乱，楚国由此得救。