《朱鎔基讲话实录》的出版，在国内引发一轮朱鎔基“热”，《人民日报》9月13日罕见的以整版篇幅推介此书。《人民日报》的文章题为“一部记录中国改革和发展历程的著作”。

    文章说，朱鎔基主持了财税体制、金融体制、国有企业、价格与流通体制、政府机构、社会保障体制、住房制度、投融资体制等一系列改革。

    对此香港《苹果日报》指出，这些改革的成败，多有争议，但文章回避了朱鎔基力倡的医疗改革、教育体制改革，因产业化的方向性错误而告失败。

    也有海外媒体质疑“朱鎔基值得如此推崇吗？”，指责他回避谈及失败的改革。海外学者指出，朱鎔基新书掩饰不了他在政治改革方面交了白卷。

    美国《北京之春》杂志主编胡平说，“现在中国经济出现的很多问题，实际上在他做总理的时候就已经很严重、很突出了，而他在任内并没有解决好；那么到了这些年，这些事情就变本加厉。这当然首先肯定是政治制度的问题。”

    <路透社》报道说，在中国领导层换班前，对当年朱鎔基大胆改革的批评越来越多，批评他的改革给当今“天价”楼市等社会问题埋下了种子，包括1990年代国企大改制，引发大规模的下岗和社会动荡。

   而针对《南方周末》刊登的朱鎔基部分讲话，包括《如果不去关心人民的疾苦，我当什么总理》，深圳的政治评论员朱健国表示，朱鎔基“希望能证明今天的社会顽疾并非他的错”。

   美国政治经济评论家草庵居士直言：“朱鎔基是说的多，做的少，口号喊得震天响，但实际达到效果是非常有限的。这个改制过程当中、私有化过程中，是采取一种极不公平的黑箱操作的做法，权贵利用手中的特权，夺取百姓多年积累的财富。”

   有评论道，朱鎔基在位时被称为“经济沙皇”，他一直主管金融，并一度兼任中国人民银行行长。他曾说：“我这里准备了一百口棺材，99口留给贪官，一口留给我自己”，但朱鎔基的爱将因贪污腐败被判刑或畏罪自杀者众多，包括前光大集团”董事长朱小华、前中国银行(香港)第一副总梁小庭、前中国建设银行行长王雪冰、前中国国家外汇管理局长李福祥、前中国银行(香港)总裁刘金宝等等。对此香港《动向》杂志主编张伟国说，“朱鎔基为代表的中共党内很多开明人士，他们跟随这个体制，大大小小也做了很多违背人性、违背良知、违背文明准则的行为，甚至犯了错。”

    外界评论指出，不进行根本的政治改革，维护一党专制的改良只能是徒劳。固然，朱鎔基显起来要开明，但在政治改革上、在民主改革上，是交了个白卷，这是他最大的缺陷，尽管当时以他的地位要真正推行这种改革、要实际去贯彻，也很困难，但他讲都讲的很少。

   《路透社》引述中国网民对朱鎔基改革的评论说：朱鎔基的改革“就是允许一党以最长的时间存在，来加强它们的权力、财产和稳定。（而）人民的需要诸如房子、医疗、选举权、司法公正等，都没得到满足。实际上，普通老百姓没有从他的改革中获得任何好处。”

    人们很有质疑：风趣幽默的朱镕基，无疑更具个人魅力，但如果要论功过，是否真的值得推崇呢？