这是一部书的名字，这四个苍劲有力的大字是毛泽东为这部书题写的书名，这也是毛泽东一生绝无仅有的一次为一部书题写书名。

 《星火燎原》是由星火燎原编辑部从《中国人民解放军三十年》征文中选编而成的。全书共收入637篇文章，360万字，分成十集。
　　

《星火燎原》从1956年征文开始，到1982年成书，经历了26个年头。这部书受到了毛泽东和老一辈无产阶级革命家的热情关怀，也遭到过"四人帮"的干扰反对。其编辑过程之长，斗争之复杂是出版史上罕见的。
《星火燎原》征文开始，就有人向编辑部负责人黄涛提建议，这部书要请毛泽东作序或题写书名。黄涛考虑请毛泽东作序恐怕不容易同意，如有可能，请他题写书名更合适。但总政最初决定的编辑方案，全书有一个总书名，即《光荣的中国人民解放军》，各集有单独的书名，第一集为《星火燎原》，全书追溯武装起义，到了第二集以后，就发现每一集起个名字比想象中艰难，第三集的名字大家七嘴八舌取了二十来个，也没有一个非常贴切的。于是，黄涛向分管这项工作的总政治部副主任萧华建议，全套书叫《星火燎原》。《星火燎原》释义有二：一、谓小火花可以引起燎原大火。语本《书．盘庚上》:“若火之燎于原，不可向迩”二、喻微小的事物有广阔的发展前途。

萧华点头同意了。
   

1959年9月《星火燎原》第3集付印前，总政决定全书统一用《星火燎原》一个书名。这时，黄涛请印刷厂装订了一本红绒封面的特制精装本，并以编辑部的名义给毛泽东写了个报告，把书附上，请他题写书名。
报告是黄涛亲手送到总政治部副主任傅钟的办公室，傅钟找到了时任中央办公厅主任杨尚昆，并给毛主席专门写了封信。傅钟曾担任红四方面军总政治部秘书长和政治部主任，1920年留学法国时就和同去的杨尚昆很熟，于是把这事托付给杨尚昆。
   

不久，杨尚昆打电话告诉傅钟，说：“《星火燎原》请主席题字的报告已经呈送主席，请主席题字的很多，不过主席把《星火燎原》排在最前面了。”那时候请毛泽东题词的请求多如牛毛，正常程序两年都未必能拿到。同年12月，黄涛拿到了傅钟转来的毛泽东题字，在一张8开大小的白宣纸上横书“星火燎原”四字。当时毛主席还是写了两幅字，让编辑部自己挑选一幅使用。据傅钟讲，毛泽东还给他写了一封短信。既有对《星火燎原》的肯定，也有进一步出好这套书的希望。
    

从这以后，《星火燎原》出版的一切版本都用的是毛泽东题写的书名。毛泽东手迹原件现仍保存在解放军出版社。毛泽东生前为许多报刊题写过报名、刊名，除了自己的著作，为一部书题写书名这是惟一的一次。
    1963年10月10日，在黄涛的多次建议下，经萧华同志亲自安排，毛泽东、周恩来、刘少奇、朱德、邓小平、李先念、聂荣臻、薄一波等中央领导同志，在中南海怀仁堂草坪接见地方和军队的几个会议代表的同时，接见了《星火燎原》编辑部的全体工作人员并合影留念。
   

 1977年10月19日经中央军委批准，《星火燎原》选编本12月出版，12月24日新华社发了一条1000多字的电讯，全国许多报纸全文刊登了这条电讯。电讯称：中国人民解放军总政治部编辑的《星火燎原》，经中央军委批准，由战士出版社陆续出版。并报告了选编之一的内容和《星火燎原》一书的征文和编辑经过，并称这套书出版后受到中外读者的称赞，还引用了中国读者评价它是"解放军战斗的光荣史，是毛主席军事思想的实践史，又是激动人心的传记文学"。《解放军报》除刊登消息外，还发表了选编之一的简介和毛泽东题写的《星火燎原》书名的大幅照片。