我们知道，世界上最贫穷的大陆---非洲大陆，有不少人常年腹泻，他们的平均寿命很短。有人曾经说过，在印度也有类似情况，如果外国人随便在餐馆吃东西，即使喝一杯咖啡，也会腹泻一个星期。

《纽约时报》日前发表文章《印度旅行，一只芒果引发的腹泻》，文章说：

尽管经过了几十年的免疫学研究和最近风靡的对人体肠道细菌群落的研究，腹泻仍然是最防不胜防的游客疾病。在印度的西方外籍人士和游客，都无可奈何地接受了一个严峻现实：他们必将遭遇腹泻，并且通常是多次腹泻。

我已经在印度住了四个月，我经历的胃肠道不适有五次之多——大致是一个月一次。部分原因是印度人非常好客。几乎无论我去哪里，都有人好吃好喝招待着我，迫使我不得不赶紧在心头盘算究竟是冒着食物被污染的可能性吃下去，还是冒着拒绝好意而得罪人的风险咬紧牙关就是不吃。

在看似冷漠的权衡背后，是我真心渴望与当地人交流。引发腹泻的芒果就是一个女人客客气气送到我嘴边的，我感到盛情难却。

我咬了一口芒果，把我的嘴对着扒开的那部分，吸出果汁和果肉。当我吃的时候，我的大脑转个不停。一只小鸟也许曾在芒果上逗留。芒果可能曾落在地上。递给我芒果的女人可能自身携带着致病的有毒大肠杆菌（在印度，六亿多人都没有常规的如厕条件）。

美国斯坦福大学医学院(Stanford University School of Medicine)的微生物学家大卫·雷尔曼博士(Dr. David Relman)说，导致我和我妻子生病的食物，印度本地人吃了之所以没事，主要是因为他们的免疫系统久经沙场经历了来之不易的磨练，而不是因为他们的肠道菌群与我们的不同。

“虽然印度的很多成年人看起来不容易腹泻，但是他们在小时候可能拉了很多次肚子，正是通过幼年的磨练，使他们获得了免疫力，”雷尔曼博士说。

但是，我们可从未实战抵御过这些新的入侵者，所以我妻子的免疫系统就几乎不可能防御腹泻。这就是为什么迅速服用抗生素是如此重要。考扎斯基博士说，抗生素往往是灵丹妙药，因为80%到90%的旅行者腹泻都是由细菌引起的。

研究还表明，在西方发达国家，过度讲究干净和滥用抗生素的环境下成长起来的一代人，他们的免疫系统因为在幼儿时缺乏磨练，所以长大后就不断产生过激反应，导致哮喘和过敏症的发病率猛增。我七岁的儿子就患有上述这两种病，我虽然希望印度看似琳琅满目的细菌种类能驯化他的免疫系统，但我当然不希望他在此期间得重病。

她建议外出旅行时只吃抗菌或已彻底煮熟的食物。“如果你吃的食物是热气腾腾的，那么细菌就已经被消灭光了，” 考扎斯基说。

为了达到印度本地人抵御感染的能力，“你必须经受各种感染性疾病的折磨，”奥菲特说。“我估计受折磨终归不是好事，所以这个方法我不推荐你使用。”