美国社区媒体 (American Community Media, ACoM) 与加州老龄事务厅（California Department of Aging）联合举办主题为 " 让照护者不再隐形 " 的新闻简报会，邀请来自政府、学术机构与家庭照护第一线的代表，共同解析家庭照护者面临的现实困境与可获得的支援体系。家庭照顾和非正式照顾, 是加州医疗保健体系的核心，每天为数百万计的老年人和残疾人士提供支援。然而许多默默奉献的照顾者, 并不认为自己是照顾者。因此他们错失了本来可以帮助他们的资讯和资源。本次简报会由 ACoM 创始人及执行总监 Sandy Close 主持，并提供中、韩、西三语同步口译，以让族裔媒体能将关键信息传递至最需要的家庭中。

　　加州老龄事务厅厅长 Susan DeMarois 说, " 很高兴能和大家一起讨论一个其实和我们每个人都息息相关，却又常被忽视的话题：家庭照护（family caregiving)。加州有 700 万名家庭照护者。这些人包括家庭成员、朋友、邻居, 他们是支撑整个社区老龄照护体系的重要支柱。当我们谈照护的时候，其实谈的是最真实、最人性的经验。照护不只是一个单一的角色，它往往是被迫承担的、同时也常被忽视。很多人根本不知道自己其实就是 “照护者”。他们以为只是'帮爸妈开车去看医生'、'每天去帮阿姨买菜'、'照看一位残障亲人'。但这些都是照护。我想强调的一点是, 照护者需要被看见，被支持，也需要得到资源。而我们今天在这里，就是为了让更多人知道这一点。加州正在努力建立一个完整的 '照护者支持体系'，确保无论是正式照护者（paid caregivers），还是非正式照护者（family caregivers)，都能获得包括培训、补助、喘息服务 (respite care)、心理支持等资源。今天我也很高兴我们能够和媒体一起合作。正如 Sandy 所说，你们的报道、你们的声音，将让更多从未认为自己是 '照护者' 的人意识到, 他们并不孤单，而且他们值得被支持。"

　　Dan Salinger 是一名正在照护父亲的家庭照护者。他开场时强调，照护这件事往往不是人们“计划好”的，而是突然发生的。他分享说，父亲在健康状况恶化后，需要更多协助，他本人也在极短时间内从“儿子”变成“主要照护者”。这种转变让他深刻意识到, 照护不仅是一份责任，更是一种重新调整，包括时间、工作、情绪管理与家庭关系。他提到，随着父亲失去部分自理能力，性格也出现改变，有时变得焦虑、有时充满挫折感。这些情绪会影响整个家庭生态，也让照护者必须学习如何“不把情绪对号入座”，理解这是疾病与年龄带来的自然反应。Dan 强调，照护者容易陷入“孤立感”。因为任务繁重，他常常需要在上班与照护之间来回切换，也因此减少了与朋友或同事社交的时间。会不知不觉忽略自己。他认为这也是许多照护者的共通处境 - 习惯把家人的需求放前面，却不把自己视为 “需要资源的人”。因此他提醒其他照护者：一定要主动寻找支持系统。包括县政府的老龄服务处、区域老龄机构（AAA）、非营利组织的课程与心理支持服务。他强调，如果早点知道这些资源，他的照护旅程可能会轻松许多。Dan 的故事凸显现实：家庭照护会对生活与财务造成深远冲击。他坦言, “ 我辞去工作后，还必须卖掉房子来维持生活。社群媒体上父亲的意外走红，让我们暂时缓解压力，但那绝不是人人都能有的好运。如果没有资源、没有支持，一个照护者很容易被压垮。照护是一段艰难却深具意义的旅程。社会应该让照护者被看见，而照护者自己也需要愿意伸手，接受帮助。呼吁所有家庭及社区, 不要等到危机来临才开始寻找资源。你今天的准备，可能会改变你未来的人生。”

　　Alma Valencia 是一名照护母亲的全职家庭照护者。她的母亲罹患 "额颞叶失智症（FTD, frontal temporal dementia / degeneration)"。她说: " 我们一家与这种疾病的旅程已经超过十年。虽然她正式确诊是在 2015 年，但症状在更早之前就已出现。那一年我不得不卖掉母亲的房子，因为她的行为开始发生明显变化，出现无法解释的情绪、认知和判断障碍。那是我们第一次真正意识到，我们正在经历的是照护角色的全面转换。很多家庭跟我们一样，是在毫无准备中成为了照护者。我们会觉得，我们只是好女儿、好儿子、好家人，只是尽我们应尽的责任。但实际上全职照护和一般的家庭协助完全不同，它涉及法律、医疗、财务甚至心理层面的巨大改变。我第一次听到 '授权代理人 (power of attorney)' 这个词，也是第一次开始处理这些我以前完全不知道的医疗与财务决策：银行手续、医疗文件、长期照护选择、行为变化管理……。一路以来, 我和许多照护者一样, 都是在不断摸索中学习, 在不断崩溃中成长。额颞叶失智症尤其艰难，因为它比常见的阿兹海默症更早发生，有时在五、六十岁就开始，而且在行为和性格上的变化，比记忆衰退更早、更剧烈。这导致病患常常难以被及时诊断，也使家庭承受巨大的困惑与压力。作为一名照护者，我最大的体会是：我们需要资源，但也需要彼此；我们需要专业系统，也需要被看见与被理解。照护不只是责任，更是一场深刻的生命旅程。我希望今天的分享，能让更多家庭认识照护、了解照护，也知道自己并不孤单。"

　　索诺玛郡 (Sonoma County) 成人与老龄事务局 (Adult & Aging Division) 总监 Paul Dunaway 分享老龄事务区域机构（AAA, Association of Area Agencies on Aging) 可提供的核心服务，包括：家庭照护者短期喘息服务（Respite); 支援小组、心理咨询; 法律与财务规划导航; 交通、送餐、长期照护资源转介; 老年虐待防治协助; 24/7 热线与个别评估等方面。他引用广为流传的名言：" 世界上只有四种人：曾经是照护者的人；现在是照护者的人；未来会成为照护者的人；以及未来需要照护的人。”  他提醒, " 照护是普遍且不可避免的人生事实，AAA 是民众进入支援系统最重要的入口。照护本质上既包含情感上的投入，也常常伴随孤立与压力。照护是每个人生命都会经历的共同体验，因此也应该被视为一种社区共享的责任。" 在总结部分，Paul 指出：" 在西方文化中，社会过度强调独立（independence）”，而忽略了互相依存（interdependence)。呼吁应把 '在地老化（aging in place) ' 转变为 '一起在地老化（aging in place, together)' , 让照护回到社区，让彼此互相支持。需要资源的人，请联系当地的 AAA - 我们有资源，也希望提供协助。”

　　USC 家庭照护者支援中心主任 Dr. Donna Benton, 以 40 年照护及研究经验提醒媒体：" 照护是一个渐进发生、没有准备时间的过程。多数人不是主动选择，而是某天突然意识到我必须承担起照护角色。心理压力巨大，包括睡眠不足、经济冲击、职业中断，甚至'照护者倦怠'。社会必须承认照护是工作（work), 需要资源、培训与休息。照护者必须学会为自己与家人发声。我们都在变老，也都可能成为照护者或需要被照护的人。及早规划，就是爱的行动。加州的照护者群体正快速扩大。我们有将近 400 万人正在照顾患有失智症、慢性病或行动不便的家人，随着人口老化、医疗体系负担加重，家庭照护者会越来越多，这不是某些家庭的问题，而是我们整个社会共同面临的现实。”  她特别强调语言与文化差异对照护者的影响。她说，“ 亚裔、拉美裔、太平洋岛民、非洲移民社区都有很强的‘家庭责任’文化，很多人会觉得照顾长辈是理所当然的，也因此更不愿意寻求帮助。”  她指出在这些文化背景中，人们甚至会担心申请服务会麻烦到政府或让父母失去尊严。她提醒媒体：“ 你的报道方式，可能决定了这些家庭是否愿意跨出第一步。” Dr. Donna Benton 接着介绍他们在 USC 的支援服务，包括：失智症照护教育课程; 多语言照护者热线; 管理照护压力的技巧; 如何在系统里为自己争取资源; 如何避免照护者精疲力尽。她总结说：“ 我们不是告诉照护者要怎样做，而是让他们知道，你不是一个人，你值得休息，你也有权被支持。照护是一段漫长而充满情绪的旅程，它可能带来爱、带来压力、带来冲突，也带来深深的孤独。如果我们不帮助照护者，他们也难以继续帮助他们所爱的人。”

　　在新闻简报会尾声，主持人 Sandy Close 再次强调, “ 照护不是一个抽象政策，而是我们每个人生命里都会面对的现实。” 她坦言自己过去也曾亲自照顾过年迈的家人，因此深刻体会到那种责任、压力与孤独, 往往只有走在相同道路上的人才能理解。她指出，今天几位嘉宾的分享之所以重要，是因为他们把 “看不见的照护劳动” 重新带回公众视野，让政策制定者、媒体与社区, 都能听见照护者真正的声音。她呼吁媒体持续在社区内传递多语种信息，让更多家庭知道他们不必独自承担，也不应该在遭遇困难时被忽视。Sandy Close 最后表示, " 照护就是爱, 照护者支撑着整个社会。只有让他们被看见、被支持，我们的社区才能真正变得更强韧、更有人性。" 

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