美国社区媒体 (American Community Media, ACoM) 于 12 月 12 日举行新闻简报会, 深入解析 " 美国人口正在急速收缩：生育率下降、人口老龄化与移民放缓引发结构性危机 "。主持人是每周简报会的共同制作人 Sunita Sohrabji。随着出生率下降、人口老龄化和移民放缓，美国正逐渐走向人口下降，长期以来支撑人口增长的 “安全阀” 也随之消失。根据美国人口普查局的数据，在移民减少的情况下，到 2100年，美国人口可能减少至 2.26亿, 比当前减少超过 1亿。这一趋势不仅是人口统计学现象，更将深刻影响国家经济、劳动力结构、社会保障制度乃至全球地缘政治。这一趋势也反映了正在重塑欧洲和东亚的全球性转变, 全球三分之二的人口, 生活在生育率低于更替水平 (每户2.1个孩子) 的国家。根据联合国的预测，到2100年一些主要经济体的人口也将下降 20%至 50%。会议邀请到三位重量级专家：哈佛大学公共卫生学院教授 Ana Langer 博士、科罗拉多州立大学哲学教授暨人口政策研究者 Philip Cafaro、麦肯锡全球研究院合伙人 Anu Madgavkar。三位讲者从公共卫生、人口伦理学、全球经济系统等角度，完整剖析美国乃至全球正在发生的 “低生育时代” 及其深远影响。

　　哈佛大学教授 Ana Langer 博士, 开场便点出了全球人口结构正在经历的剧烈变化，她将过去 30 年的研究与最新数据结合，带来了对「全球生育率下降」最系统、最深入的分析。她说: 全球人口增长的趋势，其实在世界各地都非常一致，都显示出一个明显的下降。影响人口增长的因素主要有四个：第一是生育率，也就是一个女性平均生育的孩子数量；第二是死亡率；第三是迁移；第四是一个社会的年龄结构。当然，这一切都发生在经济发展、教育、女性权利、医疗保健、计划生育和公共政策的大背景之下。在这些因素当中，主要聚焦在生育率及其影响因素上，这是我研究 30 多年的主题。无论是作为一名实务者、倡导者，还是研究人员，我亲眼见证并参与了人口与女性健康领域最令人震撼的一次巨大变化 - 生育率在全球范围内快速下降。在过去 40 到 50 年中，全球生育率以一种非常显著的方式下降。1970 年，全球女性平均生育大约 5 个孩子；而到了 2024 年，这个数字下降到了 2.2。在撒哈拉以南的非洲 - 全球生育率最高的地区- 生育率从 1970 年代的大约 6.7，下降到了今天的 4.5。亚洲同样如此, 1970 年代，亚洲女性平均生育 5 个孩子, 现在生育率下降到 2.1。在美国，生育率从 1960 年代的 3.5，降到了现在的 1.6。当然不同国家和不同社会群体之间仍存在巨大差异，但总体趋势是全球出生率正在下降。那么是什么因素影响生育率？从长期研究我们已经知道，家庭规模的决定、个体的生育预期，以及国家层面的生育率，都受到一系列复杂因素的影响。例如：
　　• 个人与社会的人口特征：年龄、性别、种族、城乡环境、族群等；
　　• 文化因素：例如对生育的普遍观念、宗教、性别角色；
　　• 社会经济因素：住房成本、托育成本、教育成本等的可负担性；
　　• 政策因素：性教育、避孕可及性、生殖健康政策；
　　• 女性的教育程度与劳动参与率；
　　• 医疗服务的获取与质量，尤其是计划生育与孕产妇健康服务；
　　• 以及人们对国家与全球议题的担忧，例如经济前景、气候变化等。
　　Ana Langer 博士强调, " 当一个国家的生育率跌破 2.1 后，我们几乎没有见过它能够持续回升。这不仅是经济问题，更是：生活方式的改变, 家庭结构的改变, 女性教育与自由度提升, 婚恋观念与生育观念转变, 及以上综合作用的结果。全球人口下降, 是不可逆的大趋势, 全球生育率下降也并非美国独自面对，而是横跨亚洲、欧洲、拉丁美洲的普遍现象。这是一场遍及全球、跨文化、跨社会的深刻结构性变迁。”

　　麦肯锡全球研究院合伙人 Anu Madgavkar 以经济研究者的角度，分析人口萎缩将如何影响美国与全球经济。她指出，人口变化并非一个抽象概念，而是数百万个个人选择累积而成的结构性转折：什么时候生小孩、要不要结婚、生几个、何时进入职场或退休, 这些都在塑造经济的未来。她说, " 劳动力正在快速萎缩，美国与欧洲最为明显, 许多国家的劳动年龄人口 (15–64 岁) 已达到峰值并开始下降, 日本、韩国、欧洲多国已出现负增长。印度等 '年轻国家' 将在 5–6年内到达高峰。只有撒哈拉以南非洲仍具持续人口增长潜力。这是过去百年从未出现过的全球性转折点。麦肯锡的研究显示：劳动力减少, 将使人均 GDP 增速降低约 0.5 个百分点。对于增长本就缓慢的欧美经济来说，这个降幅极具冲击性。社会保障体系将面临更大压力, 例如美国现在每 1 名老年人, 仅有 4 名劳动人口支撑，但未来将缩减至 2 名。这意味着社会保障和公共财政, 将承受前所未有的压力。AI 与自动化, 是唯一可替代劳动力的力量, 50% 的美国劳动小时数, 具有被 AI 或自动化部分替代的技术潜力。然而并非减少 50% 的工作岗位，而是'人机协作' 模式提升生产力。AI 的应用, 不仅在科技业, 也将渗透金融、行政、销售、医疗等各领域。核心观点是: 人口减少需要生产力革命, 我们必须依赖 AI 来重建经济结构，否则老龄化带来的经济压力将难以承受。需以'结构性经济洞察' 补充人口萎缩的宏观影响，这是理解人口议题经济面向的重要部分。"

　　科罗拉多州立大学哲学教授暨人口政策研究者 Dr. Philip Cafaro 的观点认为人口下降带来的不是灾难，而是重新思考经济模式的机会。他说, " 我的视角较为不同, 我是一个环保哲学家。我的研究主要关注保护自然、气候影响，以及人口规模对环境与资源的长期影响。所以当我们谈论美国、甚至全球人口增长放缓甚至下降时，我看到的是一个既具风险、也带来潜在机会的趋势。几十年来，科学家一直在提醒我们：人口增长是推动气候变迁、生物多样性丧失与自然栖地破坏的主因之一。因此，人类人口增长速度放缓，原则上有助于减轻对地球的压力。我想提出一个我认为非常基础却常被忽略的观点：人口问题本质上既是数字问题，也是价值观问题。我们需要问的是: 什么规模的人口, 最适合维持健康的经济？最适合保护自然生态？最能确保每个人都能过上有品质的生活？例如：如果美国人口下降到更接近资源承载量的水平，我们是否会有更多机会保护自然？是否会减少对土地与水资源的压力？反过来说，如果我们继续推动依赖无限增长的经济模式，那我们永远会觉得人口不够，永远会面临劳动力短缺的问题。所以我认为人口下降, 是我们重新检视经济结构与社会目标的契机，而不是灾难预兆。我想强调，人类与地球的未来不只关乎 '有多少人'，也关乎 '我们如何生活', 我们需要以开放的心态去理解、去规划。"  因此在他看来，全球人口增长放缓，不应被视为单纯的经济危机，而是一个缓解生态压力的转折点。人口下降既不是乌托邦，也不是反乌托邦，它是一面镜子，让我们看见经济、社会与生态之间真实的张力。他呼吁媒体、政策制定者与公众，以更开阔、更深刻的视角来理解人口变化，为未来做更聪明、更永续的选择。

　　总结三位专家观点，美国即将进入一个 “人口缩减且老龄化” 的新时代，其影响深远而复杂。总结来看，美国的未来将由以下三个关键轴线决定：国家是否能降低育儿成本? 让年轻人愿意生育, 若住房、医疗、托儿、教育成本持续上升，美国生育率将难以反弹; 移民政策是否会继续收紧？移民是目前美国维持人口增长的唯一动力，任何政策方向的改变都将影响数十年后的国家规模; 能否抓住 AI 与自动化的机遇，提升生产力以支撑老龄社会？若生产力无法提高，美国将面对劳动力枯竭, 经济增长放缓, 社会保障资金不足, AI 将不再是选项，而是生存所需。

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