美国中文网报道 科学家近日观测到有史以来最明亮的一次超大质量黑洞耀斑，其亮度相当于10万亿个太阳。这不仅是目前观测到的最强耀斑之一，也是迄今距离地球最遥远的一次。

研究人员推测，这种耀斑的强光和能量可能源自黑洞周围高温气体盘的剧烈波动，或缠绕的磁场突然释放。耀斑的观测有助于科学家进一步了解黑洞的内部结构与能量机制。

这次闪光来自一个距离地球约100亿光年的超大质量黑洞，发生在宇宙仍处于年轻阶段的时候——那时宇宙的年龄还不到现在的一半。一光年约等于6万亿英里。

“起初我们并不敢相信这些能量数据，”加州理工学院的研究人员格雷厄姆（Matthew Graham）表示。相关成果已于周二发表于《自然·天文学》杂志。

几乎所有大型星系，包括银河系在内，其中心都存在一个超大质量黑洞。这些黑洞的巨大引力与磁场相互作用，使星系呈现出独特的漩涡状结构。然而，科学界至今仍未完全弄清超大质量黑洞究竟是如何形成的。

哈佛–史密森天体物理中心的科学家米凯尔（Joseph Mikell）表示，这一发现让科学家得以更深入地探测宇宙早期黑洞与周围环境的相互作用，“正是这些早期的相互作用塑造了我们今天所处的宇宙。”

事实上，近年来天文学界不断刷新对古老黑洞的认知。2024年3月，科学家发现了目前已知最古老的超大质量黑洞，它诞生于宇宙仅4.3亿岁时。2023年，NASA研究人员还发现了另一个形成于约132亿年前的黑洞，其质量约为银河系中心黑洞的十倍。

相比之下，距离地球最近的超大质量黑洞仅约1600光年，质量是太阳的10倍。尽管“邻近”，它的引力仍然强大到足以扭曲时空，但距离尚不足以对地球造成任何影响。

（编辑：西平）