美国中文网报道 最高法院周二以5比4的投票结果作出裁决，驳回了一名得州非裔女性针对美国邮政总局（USPS）提起的歧视诉讼。最高法院裁定，联邦法律赋予了邮政系统广泛的豁免权，即便在邮递员“故意”拒绝投递的情况下，该机构也免受此类诉讼的追究。

保守派大法官托马斯（Clarence Thomas）撰写了多数派意见书。他在警告称，如果允许此类诉讼继续推进，将引发严重的连锁反应。托马斯在裁决书中写道：“鉴于邮政工作人员与民众的接触频繁，这些诉讼将会大量出现，从而给政府和法院带来沉重的负担。”

联邦政府在庭审期间表示，仅在2023财年，USPS向全美超过1.66亿个收件点投递了逾1160亿件邮件，政府称，支持原告立场或将打开诉讼闸门，给邮政系统造成压力。

这起案件的原告科南（Lebene Konan）是得州达拉斯郊区的一名房地产经纪人兼房东。她指控负责管理其两处出租房产的当地邮局私自更换了她的邮箱锁，并长达两年拒绝向该房产投递邮件。科南声称，这是因为邮政人员“不喜欢一个非裔”拥有这些房产。

法庭记录显示，科南曾提交了超过50份行政投诉，再此期间，当地邮政工作人员甚至在她的信箱上贴了一张醒目的红色告示，写道：“我们将不再把邮件投递到她的租户那里。”

最初，得州一家联邦地区法院以《联邦侵权索赔法》（FTCA）中的“邮政例外条款”为由驳回了此案，该条款规定政府在涉及邮件传输错误或遗失时享有豁免权。然而，位于新奥尔良的联邦第五巡回上诉法院推翻了这一决定，认定该豁免权仅涵盖非故意过失，而不应保护“蓄意拒投”的恶意行为。上诉法院在一份一致意见中指出：“在此案中，并无任何指控表明科南的邮件被销毁或因无意之举而遗失。相反，事实表明，在长达两年的时间里，一直存在一种持续的、有意的拒收科南邮件的行为。”最终，最高法院推翻了这一裁决。三名自由派大法官投下反对票，保守派大法官戈萨奇（Neil Gorsuch）也加入了反对阵营。

自由派大法官索托马约尔（Sonia Sotomayor）在反对意见中写道：“多数派大法官认为，邮政例外条款涵盖了故意不投递邮件的行为，并因此对其予以保护，即便这种不投递是出于恶意的原因所致。因为这种解释超出了该例外条款所能合理支持的范围，并且在这一过程中破坏了《联邦索赔法》的全面豁免条款，所以我谨此表示反对。”

在法庭辩论阶段，司法部曾辩称，扣押科南的邮件并非出于种族动机，而是因为她未能按规定保存现有租户的名单，属于“技术原因”。然而，最高法院并未就邮政官员扣留邮件的行为是否合理、动机是否合法作出实质性裁决。关于邮局行为正当性的事实争议，以及案件后续的其他诉求，现在将交由下级法院继续审理定夺。

科南的支持者警告称，此案的意义远超邮件投递本身，它实质上削弱了美国民众在面对政府机构“故意”造成的伤害时寻求司法问责的权利。

编辑：陈晓默